洪武大帝朱元璋在开创明朝之初，就给自己的臣民定死了职业和人生规划，并且将天南地北各个府县、卫所的城池、衙门、厅屋都制订了标准。
虽然朱元璋制定的规矩在他好大儿朱棣死后基本没人遵守了，可衙门制式和卫所城池的规格和样式还是按惯例传承下来。
在天启三、四年修筑的宁远城也同样如此，东西南北四大正门连通的便是卫所城池正中间的十字街。
一般来讲，较为官方性的官署、建筑群都在东街，比如卫署、驿署、学宫、驻防守备官署、演武场等。其他区域则都是民居，世居人群一般都是官兵家属，外加一部分外地商客。
但因为宁远前屯等地多了个兵备道，所以在西街最靠近城心的地方又盖了个道厅衙门。道厅衙门管的是屯田、整饬文教、兴修水利、修筑城墙、管理盐政马政驿传等事项。
在宁远、前屯这地界，袁崇焕的道厅衙门比两个卫署衙门要强势的多，基本上可以将袁道台视为辽东巡抚之下第一文官。
可惜的是，他这个兵备道手上只有关防（一半的条形印）、敕书，没有方形大印。
此刻，闻讯而来的上千名群众将道厅衙门挤了一个里三重外三重，何可纲带着道标营兵努力维持秩序，总算是没让激奋的民众冲进道厅衙门。
因为没有大印，也不坐堂，所以道厅衙门只有待客用的厅屋，没有那种影视剧里面审讯犯人的大堂。
宁远城里独掌一营的将领和袁兵宪、通判金启倧、同知程维模等文官，以及被召唤前来的耆民五六个，都坐在道厅的一进厅屋里，分列两旁。